19 januari 2006

Niklas Ekdal – en av landets viktigaste opinionsbildare

Niklas Ekdal

Han är en av de tio starkaste opinionsbildarna i landet.  Niklas Ekdal är trebarnspappan som genom sitt arbete på Dagens Nyheters ledarsida bestämmer agendan för många av samhällsdiskussionerna.

Niklas Ekdal är politisk redaktör och chef för ledarredaktionen på Dagens Nyheter, landets största morgontidning. Enligt en undersökning som görs varje år av tidningen DSM – debatt, sanningssökande, mediakritik – så tillhör Niklas en av de tio viktigaste opinionsbildarna i landet.

 - Ledargenren har fått ett uppsving. Den är friare från de politiska partierna. Ledarskribenterna blir ofta tillfrågade om de vill vara med i olika debattprogram eller i radio, vilket ger en pluseffekt – exponeringen leder till att fler läser ledarsidorna, säger Niklas.

Ledarredaktionen har totalt sex medarbetare. Alla ledare formuleras inom ramarna för ett socialliberalistiskt tänkande men är helt fritt från styrning av politiska partier och ägare.

 - Vi får aldrig någon ledtråd om vad ägarna tycker, de väljer en chefredaktör sedan får man sköta sig själv, säger Niklas.

Ledarna skrivs på två olika sätt. Antingen samlas alla under en timme och diskuterar igenom en idé och hur den ska formuleras. Sedan presenteras idén/åsikten i en av de ”osynliga” ledarna (utan underskrift). Är någon helt emot det ämne eller den ståndpunkt som gäller så avstår den personen från att skriva i det ämnet. En annan variant är de signerade ledarna där var och en har en egen infallsvinkel, som övriga på redaktionen inte behöver stå bakom.

 - När vi skriver måste vi ha ett ”fågelperspektiv” och presentera en helhetsbild, samtidigt som vi är noggranna med fakta, men vi sätter ändå ned foten och säger - så här är det. Ofta är man säker till 60 procent men skriver som om det var till 100 procent, säger Niklas.

Enligt den undersökning, som Dagens Nyheter regelbundet genomför, är det 48 procent av tidningens läsare som läser ledarsidorna - en hög siffra för just ledarsidor. Och redaktionen får mycket reaktioner på det som skrivs.

Niklas är populär bland läsarna – och har hittat en sätt att skriva som tilltalar också många kvinnor. I tidningen Elle utsågs han nyligen till en av Sveriges tio sexigaste män med motiveringen; ”Ett rappt intellekt i kombination med ett tilltalande yttre är rena knock outen.”

Privat är Niklas sambo med Cecilia och pappa till tre barn i åldrarna nio, sex och tre år. Han föddes för 44 år sedan i Kisa, Östergötland. Idag bor familjen på Söder. Niklas upptäckte charmen med att skriva redan i skolan och började arbeta på Vimmerby Tidning direkt efter gymnasiet, där skrev han om allt från släktträffar till sport och kommunalpolitik.

Militärtjänsten gjordes som reservofficer. Han har universitetsstudier i historia, statsvetenskap och litteraturkunskap bakom sig. Under studietiden gjorde Niklas också FN-tjänst som administratör i Libanon två gånger under 1980-talet, och som stabsredaktör i Saudiarabien under Kuwaitkriget. Därefter arbetade han på försvarsstaben som utrikespolitisk analytiker och redaktör. 1990 började Niklas som ledarskribent på Expressen och arbetade de sista fem åren som ledarredaktionens chef. Sin nuvarande tjänst på Dagens Nyheter tillträdde han år 2000.

I många av ledarna talar sig Niklas varm för lagstiftad delad föräldraledighet, som han anser är en förutsättning för jämställdhet på arbetsmarknaden. Sambon Cecilia arbetar också heltid och när hon under en period arbetade utomlands i England passade Niklas på att ta tjänstledigt och samtidigt plugga historia i Oxford.

 -  Sex månader när jag var hemmaförälder på halvtid, säger Niklas.

Som alla småbarnsföräldrar får familjen kämpa för att få tiden att räcka till. Jobbet är ganska stressigt och Niklas måste skriva varje dag. Arbetstiderna ger ändå en viss flexibilitet i och med att han arbetar mellan klockan 10.00-18.00. Niklas är den som lämnar yngsta sonen på dagis varje dag. De samarbetar med hämtning och lämning så att sonen bara är där fem timmar per dag.

-  Vi försöker också dela på hemarbetet och göra hälften var. Sedan går det förstås alltid att ha åsikter om det blir rättvist. Det går inte att göra alla helt nöjda, så mottot får bli att alla får bli lite missnöjda, säger Niklas.

Niklas tror att familjepolitiken kan bli en viktig valfråga. Förändringar måste till och två saker kan göras för att öka handlingsfriheten för den enskilda individen och familjen;

- Sänk inkomstskatten. Då kan man klara sig på en lön under en period, eller spara ihop pengar för att vara ledig när barnen är små. Minst lika viktigt är det att befria tjänstesektorn så att man kan köpa hjälp i olika former. Idag har de flesta råd med prylar men få har råd med vita tjänster som kan underlätta tillvaron, säger Niklas.

Madeleine Lidman